Tijdelijke uitbreiding nachtopvang daklozen toch niet verlengd.

Gisteren maakte Schepen van Sociale Zaken Tom Balthazar (sp.a) bekend dat de verlenging van de uitbreiding van de acute nachtopvang aan de Gasmeterlaan er toch niet komt. In januari werd het aantal bedden uitgebreid van 20 naar 30 maar dit was een tijdelijke maatregel tot 1 april. Op de gemeenteraad van 23 maart drong ik - gezien het stijgende gebruik - aan op een verlenging. Schepen Balthazar zegde dit toe.

Het CAW Artevelde - die de nachtopvang organiseert met geld van de Stad Gent en het OCMW -besliste echter op 31 maart dat zij de uitbreiding niét verderzetten. Op de huidige locatie en met de huidige werking lijkt dit hen niet aangewezen noch haalbaar en het CAW dringt aan op een evaluatie van de voorbije maanden.

Ik ben verbijsterd. "Er is blijkbaar door de Schepen geen evaluatie gebeurd terwijl hij al in januari wist dat hij iets moest ondernemen als op 1 april de uitbreiding stopgezet werd."

Al verschillende malen agendeerde Groen! zowel in de gemeenteraad, de commissie Sociale Zaken, als de OCMW raad het dossier van de nachtopvang voor daklozen. Dit leidde al tot uitgebreide debatten, er kwamen rondetafelconferenties en ook een werkgroep. Maar Schepen Balthazar neemt dit blijkbaar niet serieus. Anders evalueer je toch tijdig de tijdelijke uitbreiding en neem je maatregelen om de problemen op te lossen.

De 10 extra bedden kwamen er in januari nadat Groen! voorstelde om de leegstaande verdieping van het AZ Palfijn te gebruiken. Dat werd acuut door aanhoudende vrieskou. Toen al wist de Schepen dat hij voor april de situatie moest herbekijken. Op 23 maart trok ik opnieuw aan de alarmbel met een interpellatie. De Schepen erkende het probleem maar zei dat de verlenging al geregeld was. Nu blijkt dit niet het geval. Er moet snel een oplossing komen.