Persbericht over de Gentse sloppenwijk.

Groen! fractie dringt aan op structurele oplossing voor dakloze Roma die in Gent verblijven

De beelden die vandaag de krant haalden van een sloppenwijk in hartje Gent, lokken veel reacties uit. Terecht, ook de Gentse Groen! fractie is verontwaardigd. Maar de problemen zijn niet nieuw. In 2006 en 2007 dwaalde in Gent een groep Roma gezinnen maandenlang rond van het ene naar het andere kraakpand. De dak- en thuislozenopvang zat de afgelopen jaren minstens 1 op de 2 nachten vol. Het aantal kinderen dat er opgevangen werd verdriedubbelde op enkele maanden tijd. Betaalbaar wonen is al jaar en dag een probleem in Gent, zeker voor grote gezinnen. De druk op het onderste segment van de huurmarkt is enorm. Nog meer sinds er door de toetreding van de nieuwe EU landen steeds meer Bulgaren, Slovaken en Roemenen zich hier komen vestigen. Het aantal nieuwkomers uit Bulgarije is bijvoorbeeld tussen 2005 en 2008 haast verzesvoudigd van 536 naar 2 967.

Ook Groen! fractievoorzitster Elke Decruynaere bezocht de bewuste site en nam verbijsterd kennis van de situatie. Na afloop contacteerde zij Groen! Europarlementslid Bart Staes. Want de problematiek van de migratie uit de nieuwe EU landen en de precaire situatie van de Roma in Europa overstijgt het lokale niveau. Niet alleen moet de Europese Unie werk maken van een verbetering van de situatie van de Roma in de Oost-Europese landen, overleg en coördinatie tussen die steden en regio's waar grote groepen Roma zich nu komen vestigen is nodig. Er is nood aan maatregelen op vlak van huisvesting, onderwijs, werk en antiracisme. Het is voor Groen! onaanvaardbaar dat in het Europa van vandaag mensen zo moeten overleven. Bart Staes kondigde aan een initiatief te zullen nemen.

Tegelijk zal Groen! in de Gentse gemeente- en OCMW raad nieuwe voorstellen doen om de extreme situatie op te lossen. Want de Gentse groenen vinden het wél de verantwoordelijkheid van het stadsbestuur om humanitaire hulp voor deze mensen te organiseren. Fractievoorzitster Elke Decruynaere: "Geen enkel kind mag de nacht in Gent op straat doorbrengen, ook niet in een tent of onder een golfplatendak." Dit betekent dat de noodopvang in Gent dringend moet uitgebreid worden en dat daarbij speciale aandacht nodig is voor grote gezinnen. Ook dienen deze gezinnen beter begeleid te worden in hun zoektocht naar een woning. Sowieso moeten er extra woningen komen. Want naast de Roma zijn er nog andere migratiestromen en wonen er ook nog vele Gentenaars in slechte omstandigheden.

De welvaart is ook in Europa erg ongelijk verdeeld. Mensen zoeken elders hun geluk en kunnen dat ook als leden van de Europese Unie. Maar onze steden zijn niet voorbereid op deze migratie. Mensen komen hier in armoede terecht en het reguliere welzijnswerk weet met de mensen geen blijf. Het water stijgt hen naar de lippen, steeds meer mensen zijn in een stad als Gent betrokken bij noodhulpverlening maar dat blijft dweilen met de kraan open als er niet op grotere schaal wordt nagedacht over welke ondersteuning, begeleiding en kansen we deze nieuwkomers hier geven. De economische crisis maakt het er zeker niet makkelijker op maar de problemen gaan zich ook niet vanzelf oplossen.