De Standaard - 30 september 2014 - Bert Staes

In Gent is het seizoen van de studentendopen aangebroken. Maar vergeet de straffe verhalen over ingewanden, vastgebonden schachten en braspartijen. Dopen krijgen al jaren strenge regels opgelegd in Gent, door de studenten zelf. Dit jaar wordt het zelfs nog strenger. Oktober is doopseizoen in Gent. De eerste hordesschachten kregen gisteren hun ontgroening. De komende weken dompelen nog een tachtig clubs hun nieuwe leden onder in de geheimen van het studentenleven. Vaak letterlijk: in eieren, ketchup, allerlei vetzakkerij of de gevreesde studentenpap.

De verhalen en tradities zijn bekend, maar niet altijd op een positieve manier. Dopen liepen vroeger regelmatig uit de hand. Daarom riep Gent in 2007 samen met de studenten een doopdecreet in het leven met regels voor tijdens de dopen(zie inzet). Geen malse regels bovendien: de doopmeesters en schachten mogen niet dronken zijn, er moet op voorhand een draaiboek zijn, een EHBO-kit is verplicht...

'Studentendopen zijn nog nooit zo gereglementeerd geweest als nu', zegt schepen van Onderwijs Elke Decruynaere. 'De studenten van vandaag zijn ook niet meer de studenten van toen. De excessen zijn eruit.'

Toch worden dit academiejaar de regels nog aangescherpt. Zo is het vanaf nu ook verboden om schachten te dwingen water, cola of eender welke drank te drinken. In Luik raakte vorig jaar een studente in coma omdat ze tijdens een doop tien liter water moest drinken.

Dopen moeten nu ook vijf dagen op voorhand gemeld worden aan Stad Gent, zodat de stad de politie op de hoogte kan brengen. Als er klachten zijn, kan de politie nagaan welke club op dat moment met een doop bezig was. De lijst van verboden dooplocaties in de stad wordt ook uitgebreid met de erekoer midden in het Citadelpark. In de rest van het park, een populaire plek voor dopen in Gent, kan het wel nog.

Wordt het niet wat streng met al die regels? 'Neen, het lijken veel regels, maar je kan nog zo veelwijze dingen doen', zegt Jens Vanden Meersschaut, voorzitter van het Faculteitenkonvent. 'Een doop blijft vuil. De vetzakkerij blijft nu beperkt tot een bepaalde limiet. Een win-winsituatie voor iedereen.'

Alle tachtig dopen krijgen bovendien een controle, niet van de politie, maar van de studentenkoepels zelf. Vorig jaar was er één klacht, over achtergelaten afval. 'Het bewijs dat het doopdecreet werkt', zegt studentenambtenaar Anneke Vanden Bulcke.

Lees hier het volledig artikel op de website van De Standaard.