Het Laatste Nieuws - 13 maart 2015 Het aantal vroegtijdige schoolverlaters (jongeren die niet leerplichtig zijn en de school verlaten zonder diploma, red.) is in de laatste jaren gedaald in ons land. In 2010 verlieten 9.564 jongeren de school zonder geldig diploma (12,9 procent), in 2013 waren dat er nog 8.097 (11,7 procent).In het schooljaar 2012-2013 verlieten 495 Gentse jongeren de schoolbanken zonder kwalificatie. Dat is 20,6 procent van het totaal aantal schoolverlaters in Gent en 6,1 procent van het totaal aantal vroegtijdige schoolverlaters in België. Het jaar voordien waren dat er in Gent 488 (20,8%) en het schooljaar 2010-2011 502 of 21,4%.

"Dat Gent zo hoog scoort, komt omdat ongekwalificeerde uitstroom vooral een stedelijk fenomeen is", zegt schepen van Onderwijs Elke Decruynaere (Groen). "In steden zijn er nu eenmaal meer jongeren, en dus ook meer slecht opgeleide jongeren. Dat is de verklaring, maar het is geen excuus. Ik ben zeer ambitieus om dit cijfer zo veel mogelijk naar beneden te halen." Daarvoor startte de stad het project Word Wijs op, waarmee ze de jongeren zeer intensief begeleidt en coacht. "Het allerbelangrijkst is een juiste studiekeuze. In een verkeerde richting raken jongeren gedemotiveerd. Daarnaast moeten we meteen ingrijpen als we merken dat jongeren te veel spijbelen, in plaats van te wachten tot ze van de school vervreemd zijn. Twee derden van de jongeren die vroegtijdig de school verlaten, heeft daar na een jaar spijt van. Het tweedekansonderwijs in Gent boomt." (LVE)