Elke Decruynaere het nieuws woensdag te horen. Gent krijgt in 2015 zestigduizend euro minder voor flankerend onderwijsbeleid. De stad krijgt elk jaar een subsidie om netoverschrijdend initiatieven te nemen rond bijvoorbeeld armoede of spijbelen, vaak in samenwerking met vzw's, zoals begeleidingsdiensten De Katrol, Lejo of De Werf. Bedoeling is de onderwijskansen van kwetsbare jongeren te verhogen. Zestigduizend euro is een derde van het budget. 'Het is een schok', zegt Decruynaere.
'De algemene besparingsrichtlijn in Vlaanderen bedraagt tien procent. We hadden zoiets verwacht.' Decruynaere noemt de inkrimping problematisch. 'De uitdaging waar we als grote stad voor staan, is immens. Bovendien is ons meerjarenbudget al goedgekeurd en liggen de overeenkomsten met de betrokken organisaties voor het verdere schooljaar vast.'
Eenmalige maatregel
Op het kabinet van Vlaams minister van Onderwijs Hilde Crevits (CD&V) wordt met beschuldigende vinger gewezen naar Pascal Smet (SP.A), de voorganger van Hilde Crevits. 'Het bedrag dat we in de begroting hebben ingeschreven, is identiek aan dat van vorig jaar, 1,4 miljoen euro', zegt woordvoerster Katrien Rosseel. 'Pascal Smet heeft daar enkele dagen voor de verkiezingen 385.000 euro bijgedaan. Hij heeft niet goed gecommuniceerd dat dit een eenmalige maatregel betrof.' Daarbij komt volgens Rosseel dat vroeger per schooljaar werd gerekend en nu per kalenderjaar. 'De begroting zat niet altijd even helder in elkaar.'
De besparingen in flankerend onderwijsbeleid komen bovenop de algemene besparingen voor het stedelijk onderwijs, in Gent ook goed voor zo'n 350.000 euro. Waar de stad dat geld zal halen, weet Decruynaere niet. 'We bekijken verschillende scenario's. Ik kan nu alleen zeggen dat ik het betreur. Als stadsbestuur maken we de keuze om iets extra te doen, Vlaanderen doet het omgekeerde.'
Volgens haar woordvoerster is de minister zich bewust van de ernst van de situatie en toont ze bereidheid om in de budgetcontrole over enkele maanden te kijken of er toch extra ruimte is.
